한국인의 중국 여행 수요가 살아나면서 현지 결제 환경이 여행 만족도를 좌우하는 변수로 떠오르고 있다.

2025년 한 해 중국을 찾은 한국인은 300만 명 선을 넘어섰고, 한국은 중국 인바운드 시장에서 가장 가파른 성장세를 보이는 시장 중 하나로 꼽힌다. 이런 흐름 속에 중국주서울관광사무소와 유니온페이 인터내셔날(Unionpay International)이 손을 잡았다. 양측은 지난 6월13~14일 이틀간 서울에서 ‘Easy Pay, Easy Go’ 팝업 행사를 공동 개최하고, 한국인 관광객이 중국 여행을 한층 수월하게 즐길 수 있도록 설계된 다양한 결제 솔루션을 소개했다.

행사장에서 가장 주목받은 것은 유니온페이가 외국인 방문객 전용으로 내놓은 통합 플랫폼 ‘니하오 차이나(Nihao China)’ 앱이다. 한국어 인터페이스를 갖춰 접근성을 높였고, 가입 절차도 이메일과 휴대폰 번호, 애플ID 가운데 하나만 있으면 된다. 가입 뒤 국내에서 발급받은 카드를 등록해 두면 대중교통과 식당, 매장, 호텔 등 현지 생활 전반에서 QR 결제를 곧바로 쓸 수 있다. 무엇보다 중국 현지 계좌를 트거나 현지 유심을 따로 마련할 필요가 없다는 점이 매력이다.

현재 국내 주요 카드사 앱 10여 곳도 중국 내 유니온페이 QR 결제를 지원하고 있다. 출국 전 평소 쓰던 카드사 앱에 한국에서 발급받은 유니온페이 카드를 등록해 두면, 중국에서도 국내에서 쓰던 모바일 결제 방식을 그대로 이어갈 수 있다. 네이버와 네이버페이 앱에서도 본인 인증만 거치면 유니온페이 가상카드를 선택해 중국 도착 직후부터 결제할 수 있다. 실물 카드를 따로 챙길 필요가 없다는 점이 강점이다. 여기에 한국에서 발급받은 유니온페이 카드를 알리페이(Alipay)와 위챗페이(WeChat Pay) 앱에 직접 등록할 수도 있어 선택의 폭이 넓다.

양국 간 인적 교류가 꾸준히 늘면서 해외 결제 편의에 대한 눈높이도 함께 높아지는 추세다. 유니온페이 인터내셔날 관계자는 “여행을 계획하고 결제를 준비하는 첫 단계부터 현지에서의 실제 소비에 이르기까지, 한국인 관광객들이 중국 어디서나 내 집처럼 편안하고 익숙하게 결제할 수 있도록 인프라와 서비스를 지속적으로 고도화해 나갈 것”이라고 말했다.