국내 관광 스타트업의 해외 시장 진출을 지원하는 ‘2026 관광 글로벌 챌린지’ 최종 선정 기업 30곳이 확정됐다. 올해는 209개 기업이 지원해 6.9대1의 경쟁률을 기록했다. 문화체육관광부와 한국관광공사는 선정 결과를 발표하며 글로벌 진출 지원 프로그램을 본격 가동한다고 밝혔다.

이번 선발에서는 관광 산업과 의료·엔터테인먼트·디지털 전환(DX) 기반 기업들이 관광과 접점을 넓히며 참여했다. 미용의료 플랫폼 ‘여신티켓’ 운영사 패스트레인 서비스, 엔터테인먼트 콘텐츠를 기반으로 한 ‘모드하우스’, 모바일 시설 관제 서비스 ‘이엠시티’ 등이 명단에 올랐다. 이는 관광 영역이 단순 여행 서비스에서 콘텐츠·헬스케어·테크 기반 모델로 확장되고 있음을 보여주는 사례다.

선정 기업에는 연말까지 단계별 해외 진출 프로그램이 제공된다. 기업별 최대 2억원의 사업화 자금이 지원되며, 글로벌 액셀러레이터와 협력해 현지를 공략한다. 미국·일본·유럽·동남아 등 주요 시장을 대상으로 맞춤형 진출 전략을 수립하고, IR 컨설팅과 데모데이 참여 등을 통해 투자 유치 기회도 확대한다는 계획이다.

이번 사업은 제11차 국가관광전략회의의 후속 조치 성격을 갖는다. 관광공사는 기술 기반 관광기업의 글로벌 경쟁력 확보를 핵심 목표로 제시했다. 문소연 관광기업육성팀장은 “선정 기업들이 해외 시장에서 사업 모델을 검증하고 K-관광 유니콘 기업으로 성장하는 동력을 확보할 수 있도록 지원하겠다”라고 밝혔다.

한편, 관광 글로벌 챌린지는 2020년 시작 이후 누적 147개 기업의 해외 진출을 지원해 왔다. 참여 기업 중 일부는 해외 투자 유치와 현지 계약 성과를 거두며 성공 사례를 축적하고 있다. 올해 선정 기업들의 성과가 이어질지 관심이 모이는 이유다.